Бивень мамонта - дорогоцінний матеріал, проте, в силу свого стародавнього віку (а це не менше 10000 років) зберігся він далеко не весь у доброму стані. Це перш за все місцем звідки його витягли, кращої безпеки бувають бивні, що витягуються з вічної мерзлоти, яка служить відмінним «холодильником для бивнів», в ній бивні можуть збережеться практично в початковому вигляді.

Найгірше зберігаються бивні, здобуті з річок, вони зазвичай бувають з великою кількістю тріщин. Якщо бивень пролежав десь на поверхні, він швидше за все буде взагалі не придатний для різьблення, оскільки під різними погодними умовами з перепадами температури та вологості бивні дуже руйнуються з часом. Через ці чинники поява тріщин на бивні — природний процес, який часом буває неминучий навіть за штучно створених сприятливих умов.

Також бивень мамонта може набувати різних відтінків в результаті мінералізації, це залежить від складу ґрунту, де він залягав протягом тисяч років. Діапазон відтінків дуже широкий: від світло-кремового до коричневого чорного.

 

До речі, щорічно тільки в Якутії, що є одним із найбільших поховань мамонтів, видобувається близько 10 тонн. За оцінками експертів у Північноякутській провінції, потенційні ресурси можуть становити до 450 тис. тонн.

 

Придатним для скульптурного різьблення вважається лише перший та другий сорт. Усього бивень мамонта умовно ділиться на п'ять видів сортів:

  • Колекційний
  • Перший сорт
  • Другий сорт
  • Третій сорт
  • Четвертий сорт

Колекційний бивень

Найбільш цінним вважається бивень мамонта, що повністю зберігся, не мають зовнішніх пошкоджень, вони бувають довжиною від 1 метра до 3 метрів і довше, такі екземпляри зустрічаються особливо рідко. Як правило, колекційні бивні рідко використовують для різьблення по кістці, вони самі по собі дуже красиві і їх передають або в музеї, або використовують як прикраси для інтер'єру. Особливо цінуються парні бивні однієї тварини, так само важливу роль відіграють її розміри. Слід зазначити, що такі бивні не завжди бувають високої якості всередині, головна їхня цінність — відмінна зовнішня безпека, іноді такого результату досягають шляхом майстерної реставрації. Бувають випадки, коли для надання бивню більшого розміру поєднують два екземпляри, зазвичай це буває забаганка замовника.

 

 

Перший сорт бивня мамонта

Цей сорт найбільш цінується для скульптурного різьблення, до нього відносяться цілі бивні, а так само добре збережені фрагменти бивнів, які не мають всередині тріщин та інших видимих ​​дефектів, допустимо наявність однієї кільцевої тріщини невеликої товщини до 1 см, це відшарування кори (воно є практично у всіх бивнів зараз, за ​​рідкісними винятками). Бивень мамонта першого сорту повинен мати діаметр не менше 10 см, але чим діаметр більший, тим вище може цінуватися бивень. Фрагменти повинні бути просушеними та довжиною не менше 35 см.

 

Другий сорт бивня мамонта

До нього можна віднести екземпляри також цілі або фрагменти, що добре збереглися, але мають не більше однієї тріщини на торцевому розпилі. До другого сорту можна віднести просушені бивні, що тріснули на дві половини або мають не більше однієї кільцевої тріщини і не мають значних внутрішніх дефектів, довжиною не менше 20 см. Такий сорт бивня мамонта цілком придатний для виготовлення невеликих скульптур. Цей матеріал так само високо цінується, хоч і за вартістю такий матеріал істотно дешевший за бивня першого сорту.

Третій сорт бивня мамонта

Цей вид сировини для різьблення по кістці цінується набагато нижче, всередині цілісний масив бивня значно менший, оскільки він може мати від двох і більше тріщин, довжиною від 10 см, проте найкращі екземпляри цього сорту теж придатні для різьблення невеликих скульптур.

Четвертий сорт бивня мамонта (тріска)

Такий матеріал вважається недорогим і непридатним для скульптурного різьблення, він зазвичай має безліч радіальних і поздовжніх тріщин і годиться переважно лише виготовлення невеликих виробів, переважно прикрас (брошок, шпильок, кулонів тощо.) . Його так само можна використовувати для виготовлення скриньок, рукоятей для ножів, декоративних екранів і як додаткові елементи в різьблених скульптурних композиціях, якщо вони того вимагають за задумом художника.

 
Мікротріщені, що утворюються згодом на скульптурі.

Цікавим є той факт, що свіжі мікротріщини, що з'являються часом на готових виробах, можуть повністю затягуватися при тривалій зміні вологості повітря, а потім з'являтися знову. Цей процес важко передбачити і практично неможливо контролювати. Такі тріщини (кракелюри) досить часто можна спостерігати на антикварних роботах, виконаних зі слонової чи мамонтової кістки. Такі кракелюри анітрохи не зменшують художню цінність твору, а часом навіть додають якийсь шарм, як би говорячи про давнину матеріалу з якого вони виконані.

Зберігання бивня мамонта

Слід пам'ятати про поважний вік бивня мамонта, щоб уникнути появи тріщин. Зберігати його необхідно дотримуючись певних правил. з торців клеєм ПВА, це запобігатиме появі нових тріщин при висиханні. Буде ще краще, якщо бивень щільно загорнути целофановий пакет та зберігати його у такому вигляді.


Азіатський буйвол